V pondělí 1. ledna vstoupí v Belgii v platnost zákaz kouření v restauracích. Belgická vláda se připojuje ke stoupajícímu evropskému trendu zaměřenému proti kuřákům, připomněla agentura AP. "Je to důležitý krok, ale ne dostatečný," tvrdí Luk Joossens z belgické Nadace proti rakovině. V kavárnách, barech, bistrech či na venkovních zahrádkách restaurací totiž zůstane alespoň prozatím vše při starém; hosté si zde budou moci i nadále kouřit dle libosti.
Provozovatelé musejí od Nového roku v restauracích holdujícím tabáku vyčlenit prostory, v nichž si klient-kuřák bude moci objednat pouze pití. Tyto místnosti budou rovněž hermeticky oddělené od jídelen.
Ačkoliv belgická vláda zavedla v roce 2004 zákaz prodeje cigaret mládeži mladší 16 let a od letošního roku platí naprostý zákaz kouřit na pracovišti a vybraných veřejných místech, zapřísáhlí odpůrci kouření tvrdí, že jí chybí politická kuráž postihnout kuřáky celoplošně. Podle Nadace proti rakovině v zemi zemře každým rokem na 2500 osob na následky pasivního kouření, tedy skoro dvakrát více než na následky dopravních nehod, a dalších 20.000 lidí přímo v důsledku nikotinové vášně.
Belgické ministerstvo zdravotnictví v souvislosti s novým nařízením přislíbilo až 25.000 kontrol během roku. Provinivším se majitelům restaurací hrozí pokuta až 1650 eur (více než 45.000 korun).
Zákaz kouření v barech a restauracích již platí v Irsku, Itálii, Švédsku, Norsku, Skotsku a na Maltě. Anglie by se měla připojit v průběhu příštího roku a Francie hned v roce následujícím.
