Je Däniken pseudovědec nebo jen obratný mystifikátor?

Už léta ve svých knihách sugestivně odpovídá na otázky, na něž věda dosud odpověď nezná. Je to pseudovědec? Lhář? Génius? Švýcarský spisovatel Erich von Däniken neúnavně shromažďuje důkazy pro svoji teorii, že na Zemi kdysi dávno hostovali mimozemšťané. Nejúspěšnější autor literatury faktu všech dob, bořič mýtů a dogmat, záhadolog a světová autorita v oboru archeologie, antropologie a mimozemských civilizací. Na kontě má 26 publikací, které obletěly celý svět, byly přeloženy do 32 jazyků, prodány v nákladu přes 60 milionů výtisků a šokovaly svým obsahem mnoho vědců z celého světa. Vysmívaný i uctívaný, dál urputně bádá, cestuje a píše. Ve čtvrtek 14. dubna mu bude sedmdesát let.

"Napsat tuto knihu byl stejně odvážný čin, jako ji číst. Vědci ji zařadí jako utopii na index..." prorokoval při publikaci své prvotiny Vzpomínky na budoucnostv  roce 1968. Podle New York Times tato kniha rozpoutala Dänikenománii. A vskutku, málokomu se podařilo popudit vědecké vody tak jako jemu. Byl obviňován z výmyslů, podvrhů, z účelové manipulace fakty, z demagogie. Čtenáře však oslovil strhujícím způsobem.

Vědci v něm našli tvrdou konkurenci. Jeho krátké, informacemi nabité texty chytře podpořené obrázky výmluvně hovoří k laickému publiku, což je tón, který věda ráda podceňuje. Takže i když často nachytala Dänikena na švestkách, propagovat stejně dobře své protiargumenty se jí nepovedlo. Däniken u lidí vítězí, byť se mu "dosud nepodařilo najít žádný objektivní důkaz pro své teorie", jak přiznal roku 2003 v Praze při autogramiádě knihy Prorok minulosti.

Svým teoriím věnuje veškerý svůj čas, navštěvuje archeologická naleziště po celém světě, promlouvá s předními autoritami v různých vědeckých oblastech. Na Dänikenovu stranu v poslední době přechází i čím dál více vědců, kteří uznávají jeho argumenty a důkazy za pravdivé.

Obří obrazce na peruánské planině Nasca coby navigační linie pro přistání vesmírného korábu. Pradávné kresby v saharských skalách představující osoby ve skafandrech. Jedenáct tisíc let staré mapy a podrobnostmi, které dnes umíme zachytit jen z letadel či satelitů. Tyto a mnoho dalších svůdných teorií Däniken hrne přímo před ohromené zraky čtenářů. "Nechci psát pro padesát lidí na světě, ale oslovit všechny, koho to zajímá," přiznává.

Přitom měl tento synek z přísně katolické rodiny původně namířeno úplně jinam. Erich Anton Paul von Daniken se narodil 14. dubna 1935 ve švýcarském Zofingenu: "Otec vlastnil továrnu na konfekci, matka pracovala v hotelu." Po katolickém gymnáziu se vyučil číšníkem a vypracoval na manažera velkého hotelu. Odtud titul švýcarský hoteliér, kterým ho posupně obdařili graduovaní historikové.

Leč Däniken intenzivně amatérsky studoval archeologii, kosmonautiku, biologii, filozofii a historii. Už na střední škole se zaměstnával starými náboženskými texty. A myšlence o dávné návštěvě mimozemšťanů zasvětil celý svůj život. Není první, kdo vyslovil podobné teorie, ale právě on je nejvíc zpopularizoval.

Již jako hoteliér v Davosu podnikal cesty na záhadná místa naší planety (padesátkrát objel zeměkouli) a pak napsal knihu Vzpomínky na budoucnost: "Půldruhého roku jsem marně hledal nakladatele. Poslal jsem rukopis dvaceti německým nakladatelům. Všichni mi ho vrátili." Uspěl až roku 1968 a dílo se stalo bestsellerem. K dalším známým titulům patří Zpátky ke hvězdám, Setba z vesmíru, Bohové byli astronauti.

Podsaditý energický chlapík hodně kouří, holduje ostré kuchyni a dokáže nadchnout při přednáškách: "Kouřím jen odpoledne a každou cigaretu jenom do půlky," praví EvD, jak mu důvěrně říkají příznivci. Nešlukuje a vydechnutý kouř znovu vdechuje nosem: "Dvojí filtrování je zdravější." S manželkou, kterou protkal v jednom curyšském restaurantu, má dceru Kornélii.

"On je hospodský, což by vůbec nevadilo, ale píše podobně jako Blesk," říkal páter Jiří Reinsberg. Dobrodruh Pavel Pavel jej má rád pro jeho pracovitost a nesmírnou fantazii: "Däniken je úžasný popularizátor záhad, ale pozor! Je také mystifikátor a geniální obchodník". A Ondřej Neff jej považuje za šikovného kouzelníka s pseudofakty: "Využívá touhy lidí po senzaci."

A ještě něco se Dänikenovi upřít nedá. Pro popularizaci historie a přírodních věd udělal tento "švýcarský diletant" rozhodně víc než většina skutečných vědců. V éře sebevědomé vědy a techniky položil na stůl pohádková tajemství, jejichž rozluštění hledal jinak než bylo zvykem. A koneckonců, jak praví Pavel Pavel, "zatím nikdo nedokázal, že tu mimozemšťané nebyli".

Za necelých 40 let publikování si Däniken získal řadu příznivců, ale také zarytých odpůrců, díky svému nelítostnému potírání vědeckých dogmat a bludů. Erich von Däniken shromáždil obdivuhodné množství důkazů o tom, že naši planetu museli v minulosti navštívit mimozemšťané a výrazně tak ovlivnit tehdejší civilizaci. Dokládá to mnoha různými archeologickými nálezy či logickými dedukcemi z Bible a řady dalších historických a náboženských pramenů.

I čeští příznivci jeho díla budou mít brzy možnost setkat se s ním tváří v tvář. Charismatický badatel vystoupí v pražském Kongresovém centru 11. a 12. listopadu od 19 hodin s přednáškou na téma „Nevyřešené záhady minulosti“. Tu doplní multimediální projekcí s mnoha fotografiemi ze svých cest a na závěr proběhne pro návštěvníky i autogramiáda.