Rajčata lze využít v boji proti demenci

Tvrdí to alespoň HyunSoon Kim z Korejského výzkumného ústavu biovědy a biotechnologií (KRIBB) a jeho kolegové z Katedry biologických věd na univerzitě ve Wonkwangu, kteří právě na takové vakcíně pracují.

Ačkoliv je jejich výzkum teprve v počátečním stádiu, podnikli už první slibné kroky k vytvoření perorální, tedy ústy podávané vakcíny proti tomuto neurodegenerativnímu onemocnění.

Alzheimerova choroba je nejběžnější příčinou demence, charakteristická tím, že se stav pacienta postupně zhoršuje. Za příčinu vzniku nemoci se považuje hromadění lidského beta-amyloidu, toxické bílkoviny, v mozku pacienta. Tento stav pak vede k odumírání neuronů. Tím, že snížíme hromadění beta-amyloidu, můžeme bránit degeneraci nervového systému, předejdeme tak nebo alespoň pozdržíme nápor Alzheimerovy choroby.

Jedním z možných způsobů, jak to provést,  je stimulovat imunitní systém tak, aby redukoval množství beta-amyloidu v mozku.

Kim a jeho kolegové si stanovili za cíl vyvinout vakcínu proti Alzheimerově chorobě na rostlinném základě, protože beta-amyloid je pro zvířecí buňky toxický. Rajčata jsou pro nosič vakcíny atraktivní kandidát, protože je lze jíst i bez tepelného zpracování, čímž se snižuje riziko zničení stimulačního potenciálu cizí bílkoviny. Výzkumníci tedy vložili gen beta-amyloidu do genomu rajčete a měřili imunitní odezvu na antigen toxického proteinu ve skupině 15 měsíců starých myší.

Vědci podávali myším geneticky upravená rajčata perorálně jednou týdně po dobu tří neděl, a pak ještě dali myším antigen sedm týdnů po první kůře. Krevní rozbory ukázaly silnou reakci organismu na antigen, došlo v něm k produkci protilátek na tuto cizí lidskou bílkovinu. 

Z toho autoři usoudili, že: „Ačkoli jsme neodhalili zmenšení existujícího množství usazenin v mozku myší způsobené podáním antigenu beta-amyloidu … představuje tato studie jedinečný způsob, jak mohou být transgenické rostliny vytvářející bílkovinu beta-amyloidu využity k tomu, aby produkovaly vakcínu."  Tým v současnosti pracuje na způsobu, jak zvýšit účinnost na rajčatech založené vakcíny, protože čerstvá rajčata obsahují pouze 0,7% bílkovin.