Ještě v loňském roce Merlene Otteyová se slovinskou štafetou startovala na mistrovství Evropy, na světovém šampionátu v Tegu už ale jednapadesátiletá atletka závodit nebude. Poslední pokus jí nevyšel v pondělí v Mariboru, kde kvarteto s bývalou jamajskou hvězdou v sestavě zaostalo o 76 setin vteřiny za účastnickým limitem 44,00 vteřiny.
Závodit s veterány ji nudí
Před rokem na ME v Barceloně se Otteyová stala vůbec nejstarší účastnicí a se štafetou tam vypadla v rozběhu. Tehdy prohlásila, že o účast na vrcholných akcích bojuje proto, že závodění s vrstevníky ji nudí.
"Samozřejmě existují veteránské soutěže, kde rozhodně nejsem nejstarší. Ale problém je, že soutěžení s mými vrstevníky mi na nic není. Jsem o několik metrů rychlejší, k čemu to je?" řekla v Barceloně bývalá hvězda světového sprintu.
K účasti na MS měla ale tentokrát daleko. Na individuální start na stovce při limitu 11,38 pomýšlet nemohla. Letos Otteyová dosáhla času 11,91, vloni zaběhla ještě 11,67, což znamenalo v její věkové kategorii světový rekord. Ve štafetě, se kterou startovala například v první lize mistrovství Evropy družstev, ale cítila šanci.
Teď myslí na olympiádu v Londýně
Nyní ještě stále myslí na olympiádu v Londýně, která by pro ni byla už osmou olympiádou, osmkrát už startovala na MS.
Otteyová, jež získala slovinské občanství v roce 2002, má rekordních 14 medailí z MS včetně tří zlatých, z olympijských her má tři stříbrné medaile a šest bronzových. První cenný kov z mezinárodní soutěže získala už na olympiádě v Moskvě 1980 (bronz na 200 m), ty poslední na hrách v Sydney v roce 2000 druhým místem s jamajskou štafetou a třetím na stovce, kde jí ale bronz připadl až o devět let později po dodatečné diskvalifikaci vítězné Marion Jonesové kvůli dopingu.
Časem 10,74 z roku 1996 patří Otteyové šesté místo v historických tabulkách běhu na 100 metrů, na dvoustovce je výkonem 21,64 ze sezony 1991 dokonce třetí.
