Celkem 471 sad medailí bude ve hře na hrách, které začnou slavnostním zahájením třináct dnů po skončení olympiády.
Svede o ně boj rekordní počet sportovců, jichž bude nakonec více než čtyři tisíce ze 148 zemí. Česká republika vyslala do Asie 56 reprezentantů.
Na programu však bude o téměř padesát finále méně než v Aténách.
Za redukci může především sloučení hendikepů, po němž se v každé disciplíně mohou rozdat obvykle jen tři sady - pro nevidomé, tělesně postižené a spastiky.
Míra závažnosti jejich postižení se odrazí v koeficientu, kterým se výsledky následně přepočítají.
Na startu paralympiády budou i někteří sportovci, kteří jsou schopni konkurovat i zdravým soupeřům. Jako třeba jihoafrický běžec Oskar Pistorius, který se i s podkolenní amputací obou nohou jen těsně nevešel do olympijské nominace.
Soutěží se zúčastní i dvě sportovkyně z olympiády
O něco víc štěstí měla jeho reprezentační kolegyně Natalie du Toitová, která se navzdory amputaci levé nohy představila i mezi zdravými sportovci v dálkovém plavání.
Stejně tak i polská stolní tenistka Natalia Partyková, jež se narodila s chybějícím předloktím pravé ruky a start na olympiádě jí posloužil jako rozehrání před paralympiádou.
Obě se v sobotu večer vypraví už podruhé na hlavní olympijský stadion, kde je čeká už druhé zahájení her, tentokrát paralympijských. Až i ty po deseti dnech sportovního zápolení v úterý 16. září skončí, bude štafetový kolík olympijských závodů definitivně předán Londýnu.
Nejpočetnější výpravu má Čína, Češi jsou 25.
Nejpočetnější zastoupení bude mít na hrách domácí Čína, která ovládla už medailovou bilanci v Aténách a tentokrát bude chtít chtít získat přes sto zlatých medailí.
Češi budou za úspěch považovat umístění do 25. místa v žebříčku národů.
Číňané očekávají ve srovnání s olympiádou poněkud menší zájem veřejnosti, a tak nenechávají nic náhodě a podle agentury SID angažovali až 350 tisíc dobrovolníků, kteří se na stadionech budou snažit navodit tu správnou atmosféru.
Během paralympiády bude fungovat i speciální televizní kanál, který se věnoval pouze sportu už během olympiády.
