Legendární ruský gymnasta Nikolaj Andrianov, jeden z nejúspěšnějších olympioniků vůbec, zemřel ve věku 58 let. Držitel patnácti olympijských medailí včetně sedmi zlatých trpěl podle agentury Reuters neurodegenerativním onemocněním, takzvanou multisystémovou atrofií, a nebyl schopen hýbat končetinami ani mluvit.
"Byl dlouho nemocný," řekl trenér ruské gymnastické reprezentace Alexandr Alexandrov.
Andrianov získal medaile na třech olympiádách – v Mnichově, Montrealu a Moskvě. Nejvíc jich získal v roce 1976 v Kanadě, kde byl čtyřikrát první včetně víceboje, dvakrát skončil druhý a k tomu přidal jednu bronzovou medaili. Celkem nasbíral sedm zlatých, pět stříbrných a tři bronzové medaile.
S patnácti medailemi byl dlouho nejúspěšnějším olympionikem mezi muži podle počtu medailí, než ho v Pekingu překonal americký plavec Michael Phelps, který má 14 zlatých a dvě bronzové. V absolutním pořadí je před Andrianovem ještě další bývalá sovětská sportovní gymnastka Larisa Latyninová s bilancí 9-5-4.
Kariéru, během které se stal také čtyřikrát světovým a desetkrát evropským šampionem, Andrianov ukončil krátce po moskevské olympiádě. V roce 2001 byl uveden do Síně slávy Mezinárodní gymnastické federace. Jeho manželkou byla rovněž úspěšná gymnastka Ljubov Burdová, dvojnásobná olympijská vítězka v soutěži družstev.
