Reprezentační útočník Libor Kozák po pěti letech opustil Lazio Řím a přestoupil do Aston Villy. S účastníkem anglické ligy podepsal čtyřiadvacetiletý český fotbalista podle klubového webu smlouvu na čtyři roky. Přestupovou částku birminghamský celek nezveřejnil, anglická média spekulovala o sumě sedm milionů liber (asi 212 milionů korun).
"Sledovali jsme ho několik měsíců a chtěli ho přivést k nám do klubu. Jsem rád, že se to povedlo," uvedl na internetových stránkách Aston Villy trenér Paul Lambert.
O Kozákově odchodu z Lazia se pravidelně spekulovalo každé přestupové období. Opavský rodák, který se v minulé sezoně stal s osmi góly nejlepším střelcem Evropské ligy, v Římě nedostával příležitost podle svých představ. V létě se mluvilo dokonce o tom, že o něj stojí slavný AC Milán.
"Libor měl opravdu neuvěřitelnou gólovou bilanci v Evropské lize. V Laziu nedostával tolik šancí v italské lize, ale ukázal, že má potenciál se uplatnit v silném klubu se skvělou tradicí. Potřebovali jsme někoho takového, protože na pozici hrotového útočníka nám zůstal jen Christian Benteke," řekl Lambert.
Čech bere střet s Arménií jako zápas sezony a Plzni radí: Na Bayern radši nekoukejte - čtěte ZDE
FOTO: Bale se představil fanouškům v Madridu. Do Realu bych šel i za jediný cent, řekl - čtěte ZDE
Bývalý hráč Opavy za Lazio během pěti let odehrál 58 ligových zápasů a vstřelil 10 branek. Celkem absolvoval 79 soutěžních utkání s bilancí 22 gólů. Sezonu 2009/2010 strávil na hostování v Brescii. S římským týmem získal dvakrát Italský pohár a jednou domácí Superpohár.
Kozák je pátým českým hráčem v letošní sezoně anglické lize po brankáři Petru Čechovi a obránci Tomáši Kalasovi z Chelsea, záložníkovi Tomáši Rosickém z Arsenalu, obránci Ondřeji Čelůstkovi ze Sunderlandu a útočníkovi Matěji Vydrovi z West Bromwiche.
"Jsem opravdu šťastný, že jsem v Aston Ville," řekl Kozák pro klubový web. "Jsem připraven udělat ve své kariéře další krok. Vždy jsem snil o Premier League, teď je to skutečností a já jsem opravdu šťastný," dodal. S dalšími Čechy, kteří nastupují v Anglii, prý rozhodně promluví. "V reprezentaci to musím probrat s Petrem Čechem a Tomášem Rosickým," řekl.
Pod tlakem se necítí, přestože přichází jako střelec. "Hodnocení nechám na ostatních, ale myslím, že týmu mohu pomoci. Dával jsem góly v Evropské lize, tak snad se to podaří i v Premier League. Samozřejmě ale vím, že to tady nebude jednoduché," dodal na závěr.