Pětadvacetiletý útočník týmu z Miami rozhodl utkání v čase 62:00, kdy se po přihrávce Radka Dvořáka prosadil střelou zápěstím z pravého kruhu. Výhru Panthers podpořil 28 úspěšnými zákroky brankář Tomáš Vokoun.

Florida vítězstvím opět přiživila naděje na play off, když jim schází na poslední postupové místo Východní konference pět bodů. Navíc mají odehráno o dva zápasy méně než právě osmá Atlanta. "Před námi je několik týmů, kterým se zrovna nedaří a toho musíme využít. Nemůžeme totiž čekat, že jim to vydrží až do konce základní části," uvedl Vokoun, který ocenil bojovnost týmu, přestože jim zrovna nepřálo štěstí.

"Všechny naše góly byly vydřené, zatímco ty jejich padaly z ničeho. Když se na jejich góly podíváte, všimnete si kolik jsme měli smůly. Ale obrnili jsme se a zabojovali," dodal český brankář, který mohl jen kroutit hlavou nad třetím gólem soupeře, po němž Devils vedli 3:2. Trefu přirovnával ke golfovému úderu, kterým chcete odehrát míček z písku. "I kdyby se o to pokoušel stokrát, nepovede se mu to tak dloubnout, že puk zapadne obloučkem přes hlavu hráčů do branky," řekl Vokoun. "Je to smůla, ale na tom už nezáleží. Chtěli jsme dva body a ty máme," těšilo ho.

Sestřih utkání New Jersey vs. Florida

Dvojice Alexandr Ovečkin a Nicklas Bäckström diktovala výhru Washingtonu

Hokejisté Washingtonu vyšli minulý měsíc v souboji s divizním rivalem Tampou Bay dvakrát gólově naprázdno, v pátek si ale vše vynahradili a na ledě soupeře zvítězili 5:2. Problém se střílením branek vyřešila dvojice Alexandr Ovečkin a Nicklas Bäckström, kteří si připsali shodně po čtyřech kanadských bodech. Ruský útočník zaznamenal gól a tři asistence, mladý Švéd své bodové konto rozšířil o dvě branky a stejný počet přihrávek.

Capitals tak ukončili sérii šesti výher Tampy Bay, které se v čele Jihovýchodní divize ztenčil náskok před jejím přemožitelem na tři body. "Jsou první a my chceme být na jejich místě. Byl to velmi důležitý zápas pro oba týmy," řekl Ovečkin. "Jsou to nesmírně cenné dva body. Připadal jsem si, jakoby šlo o zápas play off," doplnil ho Bäckström.

Podívejte se na Ovečkinův typický přesilovkový gól

Hokejisté Pittsburghu bez zraněného Malkina v sestavě válí. Zvítězili v deseti z 11 zápasů, naposledy zdolali i s přispěním jedné asistence Zbyňka Michálka Buffalo 3:2. Tučňáci se navíc stále musejí obejít i bez Sidneyho Crosbyho, který kvůli otřesu mozku vynechal 12. utkání v řadě a stále není jasné, kdy se opět nastoupí.

Bod za asistenci zaznamenali Ladislav Šmíd a Jan Hejda

Po stejném zranění se naopak konečně vrátil do hry útočník St. Louis Andy McDonald, který vynechal předchozích 24 zápasů. A kanadský hokejista, který byl před zraněním nejproduktivnější hráč Blues, dodal týmu pověstnou jiskru.

McDonald, první hvězda zápasu, pomohl St. Louis gólem a asistencí k výhře 5:3 nad Edmontonem a domácí hráči zvítězili teprve ve třetím utkání ze 13 v novém kalendářním roce. Za hosty si jednu přihrávky připsal Ladislav Šmíd. Stejný počet bodů zaznamenal obránce Jan Hejda a pomohl tak Columbusu k výhře nad Detroitem 3:0.

Novým vedoucím produktivity soutěže je Daniel Sedin, který se v poslední desetiminutovce přičinil gólem a asistencí o obrat Vancouveru z 2:3 na konečných 4:3 v zápase proti Chicagu. "To, že jsme otočili utkání, je dobré pro naše sebevědomí. Zvláště, když se nám to povedlo proti takovému týmu, s nímž jsme v poslední době měli problémy," připomněl Sedin, že v minulých dvou sezonách je pokaždé Chicago vyřadilo z play off. Vancouver si pátým vítězstvím v řadě upevnil i vedení v čele soutěže, kde má čtyřbodový náskok před druhou Philadelphií.

Výsledky NHL:

New Jersey - Florida 3:4 v prodl. (2:2, 1:0, 0:1 - 0:1)

Branky: 9. Zajac, 12. Arnott, 27. Fayne - 7. Higgins, 13. Wideman (Frolík), 53. Santorelli, 62. Olesz (Dvořák). Střely na branku: 31:29. Brankář Tomáš Vokoun odchytal za Floridu celé utkání, inkasoval tři góly ze 31 střel a úspěšnost zásahů měl 90,32 procenta. Diváci: 31:29.

Pittsburgh - Buffalo 3:2 (0:2, 3:0, 0:0)

Branky: 24. Jeffrey, 27. Kennedy (Z. Michálek), 28. Cooke - 1. Gaustad, 8. Grier. Střely na branku: 39:29. Diváci: 18.315.

Detroit - Columbus 0:3 (0:1, 0:1, 0:1)

Branky: 13. Vermette, 34. Boll, 59. Murray (Hejda). Střely na branku: 34:24. Diváci: 20.066.

Tampa Bay - Washington 2:5 (1:1, 1:2, 0:2)

Branky: 4. Purcell, 40. B. Clark - 10. a 53. Bäckström, 27. Laich, 29. Ovečkin, 60. Chimera. Střely na branku: 25:36. Diváci: 20.216.

St. Louis - Edmonton 5:3 (2:1, 2:2, 1:0)

Branky: 9. Oshie, 13. Pietrangelo, 33. D'Agostini, 34. Boyes, 46. Winchester - 12. Gagner (Šmíd), 35. Hall, 39. Peckham. Střely na branku: 26:32. Diváci: 19.150.

Vancouver - Chicago 4:3 (1:0, 1:2, 2:1)

Branky: 19. Ehrhoff, 39. Samuelsson, 51. H. Sedin, 56. D. Sedin - 26. Toews, 30. Boynton, 48. Bolland. Střely na branku: 32:45. Diváci: 18.860.