Terčem kritiky je před australskou kvalifikací na olympijské hry v Londýně pětinásobný olympijský vítěz v plavání Ian Thorpe. Nejenže nemá formu a nejspíš se do Londýna nepovídá, ale navíc čelí obvinění, že zneužil nezvykle vysoké dotace Australské plavecké federace na přípravu.
Australská média informovala o rozkolu v australském plavání. Thorpe, Michael Klim a Libby Trickettová, kteří se snaží vrátit zpět poté, co už ukončili kariéru, prý dostali desetkrát víc peněz než jiní reprezentanti. Hovoří se o částce 150 000 australských dolarů (téměř tři miliony korun).
Thorpe tak mohl trénovat sám se svým koučem ve Švýcarsku a na Blízkém východě, zatímco ostatní špičkoví australští plavci se o trenéry dělili a připravovali se v Austrálii. Jedenáctinásobný mistr světa, kterému se pro jeho rychlost a pohyb ve vodě přezdívalo Thorpedo, to však odmnítá.
"Nedostal jsem ani cent navíc," uvedl Thorpe. "Mnoho lidí potvrdí, že spekulace médií se nezakládají na pravdě," řekl novinářům. "Je jasné, že svaz reprezentanty podporuje, ale rozhodně neupřednostňuje bývalé slavné plavce při jejich návratu ke kariéře," prohlásil.
Média spekulují i o tom, že Thorpe peníze jen zneužil a ani se na olympiádu dostat nechtěl. Tomu nahrává i slabá forma bývalého slavného plavce. "Je jasné, že dostat se na olympiádu bude velmi těžké. Potřeboval bych ještě tak půl roku tréninku," uznal Thorpe, jenž kariéru ukončil ve čtyřiadvaceti letech a jeho návrat Australané pozorně sledovali.
O nominaci na olympijské hry budou Australané bojovat v Adelaide od čtvrtka do neděle, Thorpe nastoupí do závodů na 100 a 200 metrů volný způsob. Potřebuje skončit do šestého místa, aby měl naději aspoň na účast ve štafetě. Sám tvrdí, že chce plavat ještě další dva roky.
