Největší ovace na olympiádě v Londýně v roce 1948 patřily Emilu Zátopkovi

V pátek 30. července 1948 večer se před během na deset kilometrů seřadilo na startovní čáře třicet nejlepších vytrvalců světa z 18 národů. V téměř čtyřicetistupňovém vedru očekávalo přes 60.000 diváků především souboj mezi světovým rekordmanem Finem Viljem Heinem a Čechoslovákem Emilem Zátopkem, podle časů nejlepším poválečným běžcem na dlouhých tratích.

Brzy po startu vedli pole závodníků Finové Heino a Evert Heinström se Švédem Bertilem Albertssonem. Zátopek byl za nimi uprostřed pole asi 20 metrů. Teprve ve třetím kilometru šel pomalu vpřed. V polovině trati byli na špici závodníci v pořadí Zátopek, Heino, Heinström a Albertsson. V 5600 metrech se Heino pokusil jít do vedení, Zátopka ale nepředběhl nadlouho. Československý vytrvalec nasadil po šestém kilometru k trháku a během jednoho kola se ostatním vzdálil o více než 30 metrů. To bylo příliš ostré tempo i na Heina, který v 6400 metrech vzdal.