Google koupil garáž, kde to všechno začalo

Spolu s garáží koupil internetový kolos také dům, k němuž garáž patří. Skromné začátky jsou již minulostí, dnes je z Googlu kolos s tržní hodnotou okolo 120 miliard dolarů. A Sergey Brin a Larry Page patří k nejbohatším lidem na světě.

Google koupil dům od jeho majitelky Susan Wojcickiové, která kdysi garáž Pageovi a Brinovi pronajala za 1700 dolarů měsíčně. Cena, kterou Google zaplatil, nebyla zveřejněna. Podobné domy se ale podle odborníků ve městě Menlo Park, kde dům stojí, prodávají v rozmezí 1,0 až 1,3 miliónu dolarů.

Wojcickiová je nyní viceprezidentkou Googlu v oblasti produktového managementu. Když ale v roce 1998 garáž na pět měsíců pronajala, zaměstnankyní firmy ještě nebyla. Zakladatelé Googlu se k ní dostali přes její kamarádku, která v té době s pětadvacetiletým Brinem chodila.

"Mysleli jsme si, že v té garáži budou přes den, kdy my budeme v práci. A že o nich skoro nebudeme vědět. Jenže oni tam byli v podstatě 24 hodin denně. Nakonec to ale fungovalo všechno bez problémů. A navíc jsme v té době získali bezplatně připojení na internet," vzpomínala Wojcickiová v knize The Google Story.

Firma Google uvedla, že s ohledem na sousedy nechce z nemovitosti udělat muzeum, k němuž by se sjížděly davy turistů. Namísto toho chce jednopodlažní dům využívat k ubytování hostů a jako dočasnou rezidenci pro zaměstnance Googlu a jejich rodiny.

Začátky Googlu v garáži jsou součástí "lidových tradic" v Sillicon Valley. A jsou pokračováním scénáře, který psaly jiné velké technologické kolosy z tohoto regionu. Například počítačová firma Hewlett-Packard začínala v garáži na předměstí Palo Alto v roce 1938. A také se před dvěma lety rozhodla celý dům koupit. Zaplatila za něj 1,7 miliónu dolarů. V podobné garáži začínali i Steve Jobs a Steve Wozniak se svou firmou Apple Computers v 70. letech.

"Silicon Valley má své mýty. A jedním z nich je pohádka o garáži, v níž pár kamarádů začne s něčím, co pak dobude svět," uvedl pro San Francisco Chronicle Geoffrey Bowker, ředitel centra pro vědu, technologie a společnost při Univerzitě v Santa Clara.

Brin s Pagem odešli ze Stanfordské univerzity rozjet svou firmu v roce 1998. V garáži pracovali mezi počítači a krabicemi vyrovnanými až nad hlavu. Na internetových stránkách firmy ale na tuto dobu vzpomínají rádi: "Naše "kancelář" nabízela velké vymoženosti - byla tam pračka, sušička a horká vana."

Po půl roce se firma rozrostla tak, že garáž už nestačila. Google, jenž má nyní 8000 zaměstnanců, se pak stěhoval ještě několikrát. Aby nakonec skončil v nákladném byznyscentru v kalifornském Mountain View, kde si zaměstnanci mohou zahrát volejbal, zacvičit v tělocvičně nebo dát kávu v několika restauracích. Samozřejmě vše zdarma.